Nuit, pluie et travail

Les oiseaux ont rejoint leurs abris
la maison est cernée par la pluie
mon adresse à présent est nulle part

devant moi, longues heures de navigation
moitié méthode, moitié méditation
passant de notes éparses à une claire composition

jusqu’à ce que l’aube éclaire les carreaux
l’heure de poser le stylo
pour aller marcher sur la grève à Pors Mabo.


Conversation avec une oie à Lannion

C’était dans le jardin public
derrière le vieux couvent
un matin pluvieux de janvier

debout sur ses pattes roses
dans la boue au bord de l’étang
elle regardait dans le vide

voyait-elle les lointains rivages
de quelque Islande ou Groenland ?

puis soudain
ang-ang-ang, fit-elle

sous l’impulsion du moment
dans un vague besoin de communiquer
j’ai répété ce cri

elle se retourna
tête dressée, les yeux emplis de désir
et cacarda encore

ang-ang-ang

pris de remords je suis parti
lentement le long du sentier.


Le calme oriental

Voici venu ce que l’on appelle
le « calme oriental »

après dix journées
de fortes bourrasques
et de flots déchaînés –
ce pur moment de paix
ces bleus soyeux

même les goélands
gardent le silence

plus loin sur l’estran
un héron
marchant près d’un rocher
ajoute studieusement
un idéogramme original
au lexique du littoral.


Le rapport de Mackenzie

Moi, Mackenzie Alexandre
je rassemble ces notes
au cœur des contrées sauvages d’Amérique
pour relater nos expectations
situation et progrès
pendant le cours
de notre mémorable expédition
depuis le fort Chipewyan jusqu’à l’océan Pacifique

outre moi-même, McKay et un chien
il y avait dix Canadiens français
(les meilleurs canotiers qui soient
à l’exception bien sûr des Esquimaux et des Indiens)
tous embarqués dans un bateau extravagant
chargé jusqu’au plat-bord
de trois mille livres de matériel divers

jour après jour nous nous échinions
à manier la rame, la perche ou la corde
à coltiner le chargement aux portages :
labeur fastidieux et harrassant –
mais partout quelle splendide beauté !
de hautes falaises, grises et rouges
une multitude de rapides et de cascades
bouleaux, pruches, saules, cèdres
hautes montagnes bleues couronnées de neige

commerçant avec le peuple du Castor
les tribus des Rocheuses
le peuple du Saumon
apprenant leurs parlers
observant leurs pratiques
dans ces terres extrêmes du septentrion

aux géographes en fauteuil
j’envoie ce message définitif :
ayant accompli ce voyage
je puis affirmer sans craindre les reproches
qu’il n’y a dans le Nord-Ouest aucun fabuleux passage
ouvrant sur une Asie indolente et riche
seuls une étendue d’eau blême et silencieuse
un rivage jonché d’algues
pris dans les brouillards
peuplé de loutres et de phoques

je confie cette lettre
à un vieux tonneau de rhum
que je livre ce jour d’hui
27 juin 1793
aux eaux de la rivière Anonyme
dans l’idée qu’à l’avenir possiblement
quelqu’un la découvrira
les yeux remplis d’émerveillement.


Le blues de la rivière aux Poissons
                                     Territoire du Yukon, autour de 1890

Ne me parlez pas de muses et de versification
je veux chanter le blues de la rivière aux Poissons

rien qui ressemble à un vague rêve
roc noir et dur et un courant d’eau vive

saumons argentés qui filent et bondissent
ours bruns qui frappent l’eau et rugissent

sur l’horizon neigeux hérissé de hauts pics
volent de grands pigargues aux puissants becs

vents rudes soufflant tout au long de l’hiver
’été, une explosion de bleus et d’ors

certains me disent, amasse ton pécule et pars
mais pourquoi diable m’en irais-je autre part

ma demeure est cette cabane en rondins
mon adresse : Yukon, au nord des confins.

S’espacer, s’universaliser, retrouver le chemin du primordial ; se régénérer aux sources de la vigueur, au contact de l’origine de notre culture, quitter ses pénates et aller voir ce qui se passe – et se pense – ailleurs, Kenneth White ne cesse de le prôner et de le mettre en acte, frayant sa voie entre le proche et le lointain, le moi et le non-moi, le nomadisme intellectuel et l’exil créateur. […] « Une façon d’être ouvert à l’ouvert / dans l’ouvert » dont témoigne un nouveau recueil, Les Archives du littoral, une sorte de livre de bord d’une longue itinérance à travers l’Europe, le Pacifique Nord, avec retour aux côtes d’Armor en passant par le Japon et l’Alaska. […] Une poésie dominée par le primat du réel, la sensation sans cesse renouvelée d’un espace sans parole où circule la force errante du vent, où passent les oiseaux migrateurs, où l’instant est donné dans sa fraîcheur et son intemporalité. Des moments nus, marqués par le bonheur d’avoir été là, dans un silence hors du temps, au plus près de la vie immédiate et de la beauté brute. Un rapport sensuel à la terre, à l’océan, aux lieux comme révélés dans leur vérité et éprouvés dans leur présence.
     Richard Blin, Le Matricule des anges.

Depuis près de trente ans, Kenneth White a installé son « atelier atlantique » sur la côte nord de la Bretagne. C’est vers ce « point focal » qu’aime revenir ce poète nomade, cet insatiable arpenteur de rivages. […] Une vivifiante « littoralité » imprègne les dix recueils de Kenneth White, qui vient de recevoir le prix Alain Bosquet. Dès son enfance à Fairlie, sur la côte ouest de l’Écosse, White voulait être « beachcomber », « écumeur de rivages » : « Je ne connais de rythme que de la mer et du vent – et du vol des goélands » écrivait-il dans la préface de son premier recueil de poèmes, En toute candeur (Mercure de France, 1964). […] Dans son dernier recueil, avant de revenir à son « livre d’heures marin » dans les « Mémoires d’Armor », le « rôdeur des confins » poursuit sa déambulation. De Rouen, qui permit à Verrazzano de lever l’ancre vers un nouveau continent, à la Spezia où Shelley se noya ; de la mer Noire, non loin du lieu d’exil d’Ovide, aux « finisterres de pierre » des Hébrides extérieures, en Écosse, où il poursuit ses observations ornithologique ; de Vancouver au Kansai où on le trouve « errant à travers le Japon dans une sorte de rêve éveillé ».
     Monique Pétillon, Le Monde des Livres.

Ce nouveau recueil nous promène à travers l’Europe (de la Seine au Danube, de l’Atlantique à la mer Noire), puis nous embarque d’une rive à l’autre du Pacifique, avant de revenir en Bretagne dans la dernière section, la plus méditative, où l’on découvrira l’ars geopoetica du poème. Poésie et pensée s’entremêlent étroitement dans cette œuvre qui se veut écrite « dans un état de sobre euphorie/au moyen/d’une musique sans mélodie. »
     Jean-Yves Masson, Le Magazine littéraire.

Il y a toujours chez Kenneth White ce désir de sortir du temps, de la culture, de soi-même. Véritable voyage « pas à pas au travers du réel », nous allons vers un horizon capable de nous transfigurer tout en restant présents au monde […]. La poésie est ce réel sans limite toujours projeté en avant et la place que l’homme y occupe n’est plus qu’une part dans ce grand tout. Chant clair et net qui rassemble l’épars telles « les feuilles d’un atlas » immense, écrit au cours de tous les temps […]. Kenneth White nous tend d’un livre à l’autre « la conscience d’un espace quasi infini/et d’une complexe et mouvante réalité ». Nous ne sommes jamais enfermés dans un de ces livres, Kenneth White montre, fait signe, puis s’efface. […]  Dans la densité de cette parole qui ne veut suivre ni les mythes, ni les symboles, nous allons vers le « chant de la terre », vers l’urgence, vers un plaisir d’exister loin de la médiocrité.
     J.-M. Corbusier, Le Mensuel littéraire et poétique (Bruxelles)

Lire la recension des Archives du littoral par Régis Poulet dans La Revue des ressources.