© 2008 - Une réalisation Symbiose Informatique - Création graphique : Sucré Salé 
Le Grand Rivage
Édition bilingue, traduction de Patrick Guyon et Marie-Claude White.
Paris, Les Éditions du Nouveau Commerce, 1980.
La structure du poèmes est « périplique », au sens que Pound donne à « periplum » – pas une carte comme chez Thomas d’Aquin, mais un sens général de la configuration et de la direction. La différence est que chez Pound il s’agit de culture mondiale, tandis que ce poème est autobiographique, l’autobiographie (esprit, chair et os) étant située dans un contexte culturel spécifique. […]
Une autre description du mouvement général du poème consisterait à dire qu’il avance géographiquement vers le nord en direction d’une aire d’isolement et d’intégration, où un événement « simple » tel que la vue d’une veine de granit blanc (défini géologiquement comme le produit final du métamorphisme) courant le long d’une roche devient le signe d’une réalité intense. […] La première section du poème définit la fonction poétique : faire « du confus un monde qui dure » ; c’est là la fonction primordiale du poète, qu’expriment quelques-uns des plus vieux textes du monde, les Védas.
Extraits de l’essai « Le long du Grand Rivage », dans Kenneth White, Une stratégie paradoxale (voir à la rubrique Essais).
Une autre description du mouvement général du poème consisterait à dire qu’il avance géographiquement vers le nord en direction d’une aire d’isolement et d’intégration, où un événement « simple » tel que la vue d’une veine de granit blanc (défini géologiquement comme le produit final du métamorphisme) courant le long d’une roche devient le signe d’une réalité intense. […] La première section du poème définit la fonction poétique : faire « du confus un monde qui dure » ; c’est là la fonction primordiale du poète, qu’expriment quelques-uns des plus vieux textes du monde, les Védas.
Extraits de l’essai « Le long du Grand Rivage », dans Kenneth White, Une stratégie paradoxale (voir à la rubrique Essais).
Extraits
Section 1
…………
car toujours revient la question
comment
dans la mouvance des choses
choisir les éléments
fondamentaux vraiment
qui feront du confus
un monde qui dure
et comment ordonner
signes et symboles
pour qu’à tout instant surgissent
des structures nouvelles
ouvrant
sur de nouvelles harmonies
et garder ainsi la vie
vivante
complexe
et complice de ce qui est –
seulement :
la poésie
Section 10
sarabande rouge dans les feuilles
et le vent passe
ridant le ruisseau
le vent tout autour
mais seules pénètrent au fond du bois
des rafales égarées
pénètrent dans l’ombre
et déjà sont allées –
simplement
les feuilles en sarabande
et la ride de l’eau
Section 20
ma vie dans l’obscur
comme Hakuyu
son nom disait
Blanche Obscurité
son nom disait
l‘homme qui vit dans les collines
au-delà des Eaux Blanches du Nord –
ou bien caché mais en éveil
dans les cités d’Europe
ma vie à fonder
les fondements
d’un monde
Section 28
et maintenant
j’ai dans la tête
une vie
comme un cercle qui se dilate
sans cesse
à force de connivence
et de compréhension
plutôt qu’un centre farouche
de pure conscience de soi
je veux le tout
circonférence et milieu
dans le centre c’est la fin des combats
maintenant
que de signes tout autour
Section 46
et aussi
l’effort
de saisir et de dire
cela
tout le foisonnant univers
que l’homme quelquefois
si peu
rassemble
Section 49
mais toujours
ce langage exemplaire
subtil comme la fleur
fluide comme la vague
souple comme le rameau
puissant comme le vent
dense comme le roc
unique
comme le moi
beau comme l’amour
…………
car toujours revient la question
comment
dans la mouvance des choses
choisir les éléments
fondamentaux vraiment
qui feront du confus
un monde qui dure
et comment ordonner
signes et symboles
pour qu’à tout instant surgissent
des structures nouvelles
ouvrant
sur de nouvelles harmonies
et garder ainsi la vie
vivante
complexe
et complice de ce qui est –
seulement :
la poésie
Section 10
sarabande rouge dans les feuilles
et le vent passe
ridant le ruisseau
le vent tout autour
mais seules pénètrent au fond du bois
des rafales égarées
pénètrent dans l’ombre
et déjà sont allées –
simplement
les feuilles en sarabande
et la ride de l’eau
Section 20
ma vie dans l’obscur
comme Hakuyu
son nom disait
Blanche Obscurité
son nom disait
l‘homme qui vit dans les collines
au-delà des Eaux Blanches du Nord –
ou bien caché mais en éveil
dans les cités d’Europe
ma vie à fonder
les fondements
d’un monde
Section 28
et maintenant
j’ai dans la tête
une vie
comme un cercle qui se dilate
sans cesse
à force de connivence
et de compréhension
plutôt qu’un centre farouche
de pure conscience de soi
je veux le tout
circonférence et milieu
dans le centre c’est la fin des combats
maintenant
que de signes tout autour
Section 46
et aussi
l’effort
de saisir et de dire
cela
tout le foisonnant univers
que l’homme quelquefois
si peu
rassemble
Section 49
mais toujours
ce langage exemplaire
subtil comme la fleur
fluide comme la vague
souple comme le rameau
puissant comme le vent
dense comme le roc
unique
comme le moi
beau comme l’amour
Presse
Depuis quinze ans à peu près, une parole se déploie devant nous, majestueusement, saison après saison. Kenneth White nous questionne, nous bouscule, nous bouleverse. Qu’est-ce que ce diable d’Écossais a donc fait pour déranger les cartes du jeu établi ? Il a inventé, d’une certaine façon, le nomadisme en écriture et en pensée. Je veux dire par là qu’il ne cesse de marcher, des bardes celtes aux sages d’Orient. Voilà donc un poète en quête, un poète qui enquête. […] Cet homme n’a de cesse d’élargir le champ visuel, le champ spirituel traditionnel.
L’Asie l’a fasciné. Il suffit d’ouvrir Hong Kong et Dérives pour s’en persuader. Kenneth White a beaucoup appris du bouddhisme zen, du Tao particulièrement. […] En Occident, nous sommes embrumés de métaphysique, de mots bavards. Kenneth White connaît l’économie du langage. Il parle bref, il nomme l’essentiel.
Poète de la « connaissance », assurément. D’une connaissance qui ne saurait découler d’une réflexion abstraite, mais qui vient d’une longue méditation, d’une plongée brulante au cœur des réalités […].
Le Grand Rivage s’inscrit dans cette recherche. Ce long poème en cinquante-trois séquences, est, doublement, un voyage : voyage à travers une réalité géographique, naturelle, humaine. Et voyage spirituel. D’emblée, l’épigraphe fournit les clés de ce texte magnifique : « De tout temps le rivage a été un lieu de révélation pour les poètes. » Rivage, qu’est-ce à dire ? Un rivage indique que la terre cesse, et que la mer commence. C’est donc une fin de terre, mais c’est aussi une ouverture, c’est l’inconnu, le possible […].
Il faut lire Le Grand Rivage à plusieurs niveaux : c’est d’abord un admirable compte rendu de la réalité de la côte ouest de l’Écosse. Cent notations témoignent que Kenneth White est un Hokusaï du verbe. Voilà soudain que des mots usés restituent la réalité : écume, vent, sable, plumes, brume. Mais il faut voir aussi dans ce poème la tentative d’envol de l’Esprit vers cette « blancheur» qui tourmente, blancheur qui ne peut se conquérir que par l’éternel accord nuptial avec le mystère des grands espaces vierges.
André Laude, Le Monde des livres
L’Asie l’a fasciné. Il suffit d’ouvrir Hong Kong et Dérives pour s’en persuader. Kenneth White a beaucoup appris du bouddhisme zen, du Tao particulièrement. […] En Occident, nous sommes embrumés de métaphysique, de mots bavards. Kenneth White connaît l’économie du langage. Il parle bref, il nomme l’essentiel.
Poète de la « connaissance », assurément. D’une connaissance qui ne saurait découler d’une réflexion abstraite, mais qui vient d’une longue méditation, d’une plongée brulante au cœur des réalités […].
Le Grand Rivage s’inscrit dans cette recherche. Ce long poème en cinquante-trois séquences, est, doublement, un voyage : voyage à travers une réalité géographique, naturelle, humaine. Et voyage spirituel. D’emblée, l’épigraphe fournit les clés de ce texte magnifique : « De tout temps le rivage a été un lieu de révélation pour les poètes. » Rivage, qu’est-ce à dire ? Un rivage indique que la terre cesse, et que la mer commence. C’est donc une fin de terre, mais c’est aussi une ouverture, c’est l’inconnu, le possible […].
Il faut lire Le Grand Rivage à plusieurs niveaux : c’est d’abord un admirable compte rendu de la réalité de la côte ouest de l’Écosse. Cent notations témoignent que Kenneth White est un Hokusaï du verbe. Voilà soudain que des mots usés restituent la réalité : écume, vent, sable, plumes, brume. Mais il faut voir aussi dans ce poème la tentative d’envol de l’Esprit vers cette « blancheur» qui tourmente, blancheur qui ne peut se conquérir que par l’éternel accord nuptial avec le mystère des grands espaces vierges.
André Laude, Le Monde des livres
